文成县是浙江省、温州市少数民族的重点县，有少数民族成分32个，少数民族人口1.75万，占全县人口的4.5%。其中畲族1.64万，占少数民族的绝大多数。少数民族散布全县17个乡镇、385个行政村，设有西坑畲族镇、周山畲族乡2个民族乡镇，少数民族人口千人以上的还有黄坦镇、双桂乡。全县少数民族80%以上居住在海拔500米以上的偏僻边远山区、半山区，是典型的散居民族地区。随着改革开放以来人口流动性的增强，跨县、市婚姻增多，有近1000名少数民族同胞来文成县安家落户，他们大多是由贫困地区婚嫁而来的，占53%。43%的外来少数民族是以农业为主要谋生职业。

畲族的民间文学非常丰富，包括山歌、民族起源和诸天神传说、民间故事、谚语、儿歌等。在畲族文学中，山歌是它的主要部分。山歌大都在群众中以畲语唱形式代代相传，并不断得到丰富与发展，所以他们的文学基本上是民间口头文学。虽然也有一些汉文的手抄本，但那是借汉字记间，只供唱用。因此，在歌本上创造了许多土俗字。

传统的文学作品，有些已散失无传，至今流传下来的，约有一千多篇，四、五万行。有追述本民族来源、迁徙和历史大事的长篇叙事诗歌，有富有艺术魅力的歌颂劳动和爱情的杂歌，有取材于汉族民间神话故事、章回小说、评话唱本等编成的小说歌。尤其是有关历史传说的山歌，更是家喻户晓，人人会唱。浙江畲歌按歌词内容分，除上述几种外还有风俗歌、功德歌等。

（一）长篇叙事诗歌，歌词篇幅较长，有“高皇歌“、“麟豹王歌“、“来朝歌“、“元朝十八帝“、“盘古歌“、“长毛歌“等，其中以“高皇歌“流传最广。

（二）杂歌，形式自由，可长可短，数量极多，内容丰富，富有艺术魅力，多是畲族人民即兴创作的。

（三）小说歌，又称“全连本“或“戏出“，畲民叫作“大段“，约有一百多种。多取材于汉族民间的神话故事、传说、章回小说、评话唱本等编成。

（四）风俗歌，主要有“嫁女歌“和“哭丧歌“。在畲族婚姻嫁娶中，无论是嫁女或入赘，都要长夜盘歌。男方请来好歌手“赤郎“和“行郎“（抬花轿的），与女方歌手通宵达旦的对歌，通过对唱“敬酒歌“、“对盏歌“、“度亲歌“、“撬蛙歌“、“嫁女歌“彼此考察对方的唱歌能力。

（五）功德歌，又称祭祖歌，做功德分“做阴“、“做阳“两种，死人丧事追荐亡魂的叫“做阴“，平时祈福禳灾的叫“做阳“。